Soyons honnêtes, ce n’est pas tous les jours qu’un dirigeable de 75 mètres vient se stationner au-dessus de nos têtes. Pourtant, c’est exactement ce qui s’est passé tout récemment à Kingston et Napanee, en Ontario. Pour célébrer le centenaire du dirigeable Goodyear, la mythique embarcation flottante est venue saluer le public ontarien en grande pompe et, surtout, avec une bonne dose de nostalgie. Une chose à ne pas oublier, cependant: derrière cette visite, il y a toute une histoire, directement liée avec celle des pneus qu'on peut encore à ce jour voir rouler sur nos routes.
Un dirigeable au-dessus de Napanee
Le 17 juin dernier, les habitants de Kingston ont eu la surprise de voir le ciel décoré d’un gros engin volant bleu et jaune. Parti d’Akron, Ohio, lieu de naissance de l'entreprise, le Dirigeable Goodyear est arrivé pour une mission bien spéciale: offrir une vue à couper le souffle aux employés de l’usine Goodyear de Napanee. Dix vols ont été organisés au-dessus de la ville et du lac Ontario afin de remercier les travailleurs de leurs efforts avec une vue tout droit sortie d’un film.
Un siècle de publicité volante
La valeur du dirigeable va au-delà de son gros ballon gonflé à l’hélium (trois piscines olympiques, quand même). C’est aussi une véritable icône publicitaire, une ambassadrice volante au service de la marque depuis 1925. Utilisé pour filmer les grands événements sportifs, créer des campagnes communautaires ou simplement faire rêver les foules, il est resté un symbole de ce que la marque représente: solidité, accessibilité, et un brin de spectacle. Et puis, entre nous, voir un dirigeable flotter au-dessus de sa ville, c’est tout de même plus marquant qu’un panneau sur le bord de l’autoroute.
Ce voyage en Ontario n’était pas qu’un caprice de l'entreprise, c’était aussi une façon de reconnecter la marque avec ses racines canadiennes. L’usine de Napanee produit des pneus pour toute l’Amérique du Nord, et cet événement a permis de mettre en lumière non seulement son importance, mais aussi celle de ceux qui y travaillent au quotidien. C’est là toute la force du dirigeable, capable de faire le lien entre le ciel et la terre, entre le rêve et la route. Alors la prochaine fois que vous verrez un pneu Goodyear sur un véhicule, pensez à ça : quelque part au-dessus de nos têtes, il y a peut-être un dirigeable qui flotte en souriant...
Image: Levdr1LP / Wikimedia
