Dans la première partie de mon récit, j’avais laissé ma Toyota Yaris au lac Towada après une matinée déjà bien remplie : un Bouddha géant, la gorge d’Oirase, des routes étroites et quelques activations accidentelles des essuie-glaces en voulant signaler. Cependant, la Yaris n’avait pas terminé son travail. Il restait sans doute la partie la plus étrange de mon voyage en voiture au Japon, soit traverser les montagnes jusqu’au petit village de Shingo pour visiter ce que la région présente, avec le sérieux le plus complet, comme la tombe de Jésus.
Vers le fond de l’inaka
En quittant le lac Towada, la circulation s’est éclaircie, les maisons se sont rarifiées et les routes sont devenues rapidement beaucoup plus rurales. J’entrais dans ce que les Japonais appellent l’*inaka*, ou en japonais la campagne profonde. Après plusieurs heures au volant, conduire à gauche commençait enfin à devenir naturel. J’actionnais même le clignotant avec un taux de réussite presque respectable.
C’est là que j’ai vraiment apprécié la Yaris. Sur ces routes sinueuses, son format compact était exactement ce qu’il me fallait. Elle se conduisait facilement et demeurait prévisible dans les virages. Au Japon, il n’est pas rare qu’un fossé remplace l’accotement; c’est une qualité qu’on apprend rapidement à aimer.
Jésus est apparemment mort à Shingo
Enfin, le moment que j’avais envie de vous raconter. La légende locale raconte que Jésus ne serait pas mort sur la croix. Son frère, Isukiri, aurait pris sa place pendant que Jésus traversait la Sibérie pour venir vivre au Japon. Deux monticules funéraires se trouvent au sommet d’une petite colline. L’un représenterait la tombe de Jésus et l’autre celle de son frère. Chaque année, un festival s’y déroule et on y chante le Nanyadoyara, un air traditionnel aux paroles mystérieuses qui ont parfois été rapprochées de l’hébreu.
Mon plan prévoyait ensuite un bol de « Jesus ramen » dans un restaurant voisin. Malheureusement, celui-ci était fermé. Peut-être que le Christ avait déjà assez donné pour la journée. Nous avons donc repris la route vers Gonohe, où j’ai mangé du basashi, du cheval cru servi en fines tranches. Après le repas, il ne restait plus qu’à rejoindre Hachinohe, faire le plein et rendre la Yaris. Je suis arrivé vers 18 h 45, fatigué, mais sans incident et avec une maîtrise presque complète du clignotant japonais.
La Yaris n’était ni puissante ni luxueuse. Elle avait toutefois été parfaite pour ce trajet : compacte, prévisible et suffisamment discrète pour ne jamais compliquer les choses. En une journée, elle m’avait conduit d’un Bouddha géant à la tombe japonaise de Jésus, avec une gorge, un lac volcanique et une assiette de cheval cru entre les deux. Difficile de demander mieux.
