Après l’hiver, on a parfois l’impression que le plus dur est passé pour nos pneus. Plus de neige, plus de glace, moins de sel, moins de froid extrême... tout semble enfin plus simple! Pourtant, l’été peut aussi être très exigeant pour vos pneus, mais d’une autre manière. La chaleur, les longs trajets, les véhicules chargés et une conduite plus rapide peuvent accélérer l’usure beaucoup plus qu’on le pense.
En fait, un pneu ne s’use pas seulement parce qu’il roule beaucoup. Il s’use aussi selon les conditions dans lesquelles il roule. Et l’été, même s’il paraît plus agréable pour conduire, peut demander énormément à la bande de roulement.
La chaleur change la pression
Le premier facteur à surveiller, c'est sans doute la pression. Lorsque la température augmente, la pression à l’intérieur du pneu peut varier. À l’inverse, un pneu sous-gonflé peut chauffer davantage en roulant, surtout sur l’autoroute ou pendant les journées très chaudes. Dans les deux cas, le pneu ne travaille pas comme il le devrait.
Une pression trop basse peut user plus rapidement les épaules du pneu, augmenter la consommation de carburant et rendre la conduite moins précise. Une pression trop élevée peut plutôt accélérer l’usure au centre de la bande de roulement et réduire le confort. Voilà pourquoi il est important de vérifier la pression à froid, idéalement avant de prendre la route ou après que le véhicule ait été immobilisé pendant quelques heures.
Les longs trajets en demandent beaucoup
L’autre grand classique de l’été, ce sont les vacances. On prend l’autoroute, on remplit le coffre, on ajoute parfois des vélos, un coffre de toit ou même une petite remorque. Tout cela augmente la charge imposée aux pneus. Plus le véhicule est lourd, plus les pneus doivent travailler pour supporter le poids, maintenir l’adhérence et résister à la chaleur générée par le roulement. La conduite estivale peut aussi être plus dynamique. Sur chaussée sèche, on freine parfois plus fort, on prend les virages avec plus de confiance et on roule plus longtemps à vitesse constante. Ce sont des conditions normales, mais elles contribuent tout de même à l’usure.
Quelques gestes simples pour limiter l’usure
La bonne nouvelle, c’est qu’il est assez facile de réduire les risques. Vérifiez la pression au moins une fois par mois et toujours avant un long trajet. Inspectez aussi la bande de roulement, les flancs et les signes d’usure irrégulière. Si votre véhicule tire d’un côté ou si vos pneus s’usent bizarrement, un alignement pourrait être nécessaire. Bref, vos pneus ne prennent pas de vacances l’été. Au contraire, c’est souvent là qu’on leur en demande le plus!
